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“考新郎”是湖北恩施苗家极有趣的传统习俗之一。就是姑娘出嫁后,新郎新娘三天回门到岳父岳母家,村里的兄弟姐妹都要聚在一起反复“考新郎”。 新郎第一次上门,必须先进堂屋,再拜见岳父岳母。在堂屋门槛下,姑娘伙们事先安放一根一尺多长的楠竹筒,用于考察新郎的观察力。沉着、留心的新郎自然迈步而过,不会“上当”;如果是呆板的新郎,进门刚好一脚踩上,摔个仰面朝天,引得围观的人哄堂笑。
新郎进屋后姐妹倒茶,兄弟装烟,非常亲热。这时,他们会把一支装有辣椒粉的“特制香烟”递给新郎,考察新郎的辨别力。新郎稍一疏忽,点火抽烟,就会被呛得喷嚏连天,双眼流泪。如果是聪明的新郎,将会迅速使个“掉包计”,把这支烟留下,机灵地掏出自己的烟点上,平安过关。到时,还会把“特制的烟”巧妙地回敬给兄弟们抽,让他们自作自受。
进餐时,人们恭敬地把新郎请到上席坐下,与新郎同桌的都是经主人严格挑选的辈分高有才华的又能喝酒的人。他们联合起来敬酒,考察新郎的口才和智慧。语言表达能力差的且又好酒贪杯的新郎,肯定会被灌得酩酊醉。能说会道的应变力强的,当然胸有成竹。事先虚与周旋,留下酒量,直到一定程度时,新郎在新娘的巧妙配合下,里应外合,把酒换成水,寻机反戈一击,把陪客们醉倒,让他们洋相百出。
新郎吃饭时,身边早已围满准备“摸黑”的弟妹。他们各用一张纸片,蘸上茶油,又到锅底上摸上“胭脂”,悄悄拿在手,装着给新郎添饭倒茶,新郎稍不留意,脸上立即就变成“张飞”。警惕性高的新郎,一则会马上识破他们的“阴谋”,二则会随机应变地想出办法,让他们离开来“缓和局势”。新郎也就伺机来到“安全地带”,由新娘保护起来。
到了晚上,主人或院长辈还请来苗家歌手,与新郎开展对歌、吟诗一类的活动。 |
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