上世纪九十年代， 川西平原出土了一种叫做乌木的树根， 经选样送到中国地质科学院、北京大学考古文博学院、成都理工大学等单位检测， 据C14同位素测定， 其断代在3000年以上， 它身上留下种种印痕， 形成莫辨原材的植物“木乃伊”， 关于川西乌木的年代， 后经中国科学院考古研究所公布第一批放射碳化测定年代报告， 其年代距今7500±130年， 即公元前5535±130年， 应属旧石器时代末。 四川人将其称为地下“软黄金”的乌木与国宝大熊猫、三星堆、金沙遗址相媲美， 称之为“四川一绝”、“四川文化旅游的又一张金名片”。
无独有偶， 位于贵州省施秉县城关地区的舞阳河河床上， 同样发现这种乌木， 这给科学界也带来不少的惊奇。 而这种乌木仅存在施秉县城上下13公里的地段。 而且以县城周围为最。 这种乌木（树桩）小的有直径5.6米， 大的达十余米直径。 上世纪九十年代中期施秉县城在修建舞阳河堤时， 用挖掘机挖出， 并用起重机将其提出的。 该木木质坚硬， 而且重量很沉， 有的有十几吨重。 在施秉三丰迎宾馆的草坪上至今还放置着大大小小的乌木三十余座， 远远望去就象一片“石林”一般。 贵阳、凯里等地将其运来， 放置公园或广场里， 作为景观供人参观。 那么这种被称为乌木的树桩是不是就是四川川西平原那种乌木呢？谁也不得而知， 因为作为一个小县的领导们也许找不到“门路”去请专家来检测， 也就难以检测出她的价值了。 也更难提出什么保护和开发了。 比如三丰宾馆的那三十余座乌木被摆放在草坪上日晒雨淋那谈得上“保护”吗？可这东西在四川被称为“软黄金”、“四川一绝”呀？
乌木又叫“荫沉木”， 专指埋藏在地下数千年的各类名贵古树， 在地壳变动或山崩洪水等自然力作用下， 树木被埋在河床下数千年， 经过物理、化学等长期反映过程， 形成了似石非石、似木非木的“宝贝”， 其原生树种多的麻柳、红椿、香樟、楠木、马桑等， 其性为纯阴， 古籍中亦有入药记载， 民间称之为“神木”。 而施秉的这种乌木其实人早都发现了的。 据一些老的老人回忆， 施秉县城的乌木早在解放前就有人使用了的， 由于木质坚硬， 击之有铿锵之声， 有人用来作物件之用， 如做坐的木礅、立房用的垫礅、木桥、碓等等。 有的干脆拿当柴烧。 这里的苗族人说这些乌木是马桑。 说是古时候苗族最早在这里居住， 那时这些马上长得很高， 直顶天庭， 人们上天找“告呼”时就沿树上去天上， 由于经常到上去， 去得大勤， “告呼”觉得太影响天上人生活了， 就命令“以恙”把它砍了， 要它只长得矮矮， 这样人就上不了天了， 所以现在的马桑才得这样矮。 传说是传说， 那只是合理的想象而以。 但是谁来接开施秉乌木这个迷呢？
　　施秉县县城地处在舞阳河及其支流杉木河、小河地冲去平原上， 按照地层岩性属中生界第三系， 是黔东地区仅有的， 称为上统翁哨组， 出露于施秉城关翁哨近东至西向断裂旁侧的断坳盆地中， 为上第三系， 并以其出露地命名， 施很好县城在未有人居住之前是沼泽地。 因为有三条河同时相汇。 既然是沼泽地那么树就长在沼泽地么？如果不长在沼泽地那么这里的乌木为什么都长在河床里呢？而且都长得这么大。 这些树在活着的时候有多高？有人曾在河中发现倒下的乌木， 主干就长达十多丈。 有人说这片树木可能不是地壳运动所至， 而可能是山洪爆发冲击而倒的。 这理由仿佛也不够充分， 因为在挖掘出土的过程中， 没有发现有翻根的迹痕， 而都是立起的。 舞阳河从发源地至玉屏县长达300多公里， 时至今日为什么没发现这种乌木呢？我们只能等待专家来解开了。

紫夏2009.6.23